等我们到体育馆时，半决赛已进入尾声。我班以二十三比二十一暂时领先。
这所学校的女子排球部似乎只剩勉强能参加比赛的人数。而我们班恰好有两名女排部成员。
一位是体育委员茅崎同学——之前我没能参加运动会庆功会时，送过我钥匙扣的人。另一位是茂木同学；我和她没怎么说过话，但印象中是个很沉稳的人。
「彩花！」
果然不愧是专业选手。即使我这个外行，也看得出她们的动作和其他人明显不同。
茂木同学托起球，茅崎同学扣杀，对方没能接住，得分。二十四比二十一，我们班拿到赛点。
『好厉害
好像要赢了』
「是啊。」
分差虽小，但照这样打下去，胜利应该稳了。
「啊，糟了。」
刚这么想，我们这边发球失误，被对方拿下一分。不过二十四比二十二，现在还不用慌。
「——喝啊啊啊！」
「呜哇！」
紧接着，对方三年级生伴着极大的喊声，发出一记如豪速球般的跳发，直接飞到场地正中央，拿下发球得分。
……对方的三年级里难道也有排球部员？不如说，这一发球怎么看都只能是。要是刚才站在中间的是茅崎同学或茂木同学，应该能接到吧。
「好——放马过来！」
我正想着，茅崎同学已在正中摆好接球架势。对方发球的人仍是那个疑似排球部、嗓门很大的女生。
『她看起来很开心呢』
「确实。」
二十四比二十三。明明双方都不能松懈，茅崎同学和对方那位疑似排球部员却满身是汗地笑着。
她们想抓住胜利、争取晋级决赛，却似乎也单纯享受着比赛。也许正因为如此，连观战的我们都觉得开心。
「喝啊啊啊啊！」
「嘿！」
又一记强劲的跳发飞往场地正中，茅崎同学接住了。真不愧是排球部员，稳定性完全不同。
「风子！给我！」
「知道了！」
茂木同学接住要求托球的呼喊，将球完美托给茅崎同学。茅崎同学朝着托起的球助跑、踏步。
「啊。」
我不由得叫出声。
那是一场意外。以刚才的局面，不论哪一边的人出现这种事都不奇怪。
「……！？」
「彩花！？」「茅崎同学！？」
茅崎同学在起跳前，被场内汗水浸湿的地面滑了脚。
来加油的我们、赛场内两边的人，大概都想到了接下来会看到的画面。
就算在这里失分，也不会有人怪她。没事，还没输，下次一定行。觉得这分只能放弃的人，和因为能追平而放心的人，想必只会有这两种。
「还——没——完——呢！」
——唯独滑倒的当事人茅崎同学，不属于任何一种。
她在倒下前用手撑住地面，朝已经落下来的托球飞扑过去。
球即将碰到地板时，茅崎同学的一只手插到中间，将球送回了对方场地。
「啊啊！？」
那球轻轻挂到球网顶部，改变轨道，落向对方场地前方。
对方那位疑似排球部员慌忙扑向球，却没能碰到，球落在地板上。
比赛胜负已定，欢呼声顿时爆发，热烈得仿佛刚打完决赛。
「…………（啪啪）」
加茂同学也拍起手，我也被带着鼓掌。
这场比赛的最有价值球员无疑是茅崎同学。最后虽出了意外，谁都没想到她能把那球救回来。
时间虽然短，能看到这么热血的比赛真好。接下来的决赛也令人期待。
「……咦？」
正这样想时，我发现茅崎同学仍坐在地上，没有站起来。
怎么了？我正觉得奇怪，对方排球部员和我们班的队员都跑向她。
过了一会儿，茅崎同学借着茂木同学的肩膀站起身来。
＊ ＊ ＊ ＊
「说是轻微扭伤。」
从保健室回来的茅崎同学苦笑着说。没有酿成大伤是不幸中的万幸，可她似乎不能参加接下来的决赛了。本人看上去想上场，茂木同学却不会答应。
勉强上场的话，我们也会担心得没法好好加油。虽然遗憾，也只能这样。
「我不会要求谁达到和彩花同样的水平。只要有人想上，谁都行。」
说到该由谁替茅崎同学上场，茂木同学这样说，是为了不让替补的人有压力。
可没有人站出来说想替上。毕竟下一场就是决赛，怎么可能不紧张。
我看向身旁的加茂同学；理所当然，她也没有要报名的样子。
不了解她原因的人中，有些人正用近乎求助的目光望着她。
「加茂同学，要不要一起去趟自动贩卖机？」
「…………（点头）」
我小声邀请她，她轻轻点头。
我带着明显坐立不安的她，正准备离开那里，但还是晚了一步。
「要是没人，我可以推荐一个人吗？」
茅崎同学说着，扶着茂木同学的肩，明显朝我们缓慢走来。
加茂同学已经和她对上了眼，现在想离开也太迟了。
「加茂同学，拜托你！代替我参加排球比赛吧！」
等着我们的，果然是茅崎同学近乎恳求的话。
「…………（摇头）」
「拜托了，想想办法！」
加茂同学想拒绝而摇头，茅崎同学却无论如何都想让她上场，不肯退让。
「别太强迫她。」
我看不下去她为难的样子，忍不住插话。没想到随即又有人帮腔。
「赤宫说得对，彩花。不能强人所难。抱歉啊，加茂同学。」
「…………（摇头）」
茂木同学道歉后，加茂同学摇头表示不在意。
太好了。这样茅崎同学应该会放弃了。
「真的不行吗？」
「彩花！」
我刚松一口气，茅崎同学仍拜托加茂同学，换来茂木同学的斥责。
「抱歉，我知道自己很缠人。但是我真的希望加茂同学上场。」
『为什么？』
加茂同学写在白板上，问茅崎同学理由。
为什么她执意拜托加茂同学？就算没有加茂同学，班里也有其他运动神经不错的人；更何况，加茂同学还有大家都知道、她本人最在意的弱点。
「我听说木下老师一直在邀请加茂同学加入社团。」
茅崎同学说出的，是加茂同学曾告诉我的社团招募一事。
「我不知道老师的理由，但大概是因为部员少。不过，我不觉得老师会只是因为这个理由，就一次又一次只邀请加茂同学。」
『我其实没什么排球经验』
「加茂同学一定没问题！」
「…………（咦？）」
面对茅崎同学毫无根据的自信，加茂同学露出困惑的表情。
我也觉得这种劝说实在有点问题，可我却也能赞同茅崎同学。球技大会基本都是外行；在运动上的外行之间，我不觉得加茂同学会落下风。
「这样好像会给你压力，对不起；但我果然想让这个班获胜。而且在这个班里，能最称职地代替我的人，我觉得只有加茂同学。所以拜托了！」
茅崎同学朝加茂同学双手合十，再次恳求。
「…………」
加茂同学看向身旁的我，眼神像在为难，又像在犹豫。
「……加茂同学自己想怎么做？」
我问她。
加茂同学把笔尖落在白板上，像是在思考该写什么，手停在那里。约十秒后，她似乎决定了文字，动起笔来。
『我大概没法在比赛中出声
反而会给大家添麻烦』
她以文字吐露的，是她最不安的事。
「那一部分就由我来补上。」
——斩钉截铁地说会设法解决那份不安的人，是茂木同学。