第二天放学后，加茂同学似乎有事找神薙同学。班会一结束，她便早早离开了教室。
——我说如果只是那件事我可以等她，但她说会花时间，婉拒了我。
所以今天我又得独自回家，带着些许寂寞来到鞋柜前……
「咦？」
在那里，神薙同学像平时一样等着。
她注意到我后，疑惑地看着我。
随后她四下张望，又把视线投向我身后，开始寻找本该在这里的另一个人。
……神薙同学为什么会在这里？加茂同学呢？
我的脑子还没理解现在的状况，走近我的神薙同学便问道。
「喂，赤宫同学，九杉呢？」
「她说找神薙同学有事，应该去你那边的教室了吧？」
「找我？」
神薙同学微微歪头。
「加茂同学没联系你吗？」
「有啊，没……啊，有。」
神薙同学一看手机，似乎的确收到消息了，只是她没有注意到。
「看来是在路上错过了。那我们去接九杉吧。」
「……关于这个，我今天先回去。」
「咦？」
神薙同学略显惊讶地反问我。
「怎么了？这么突然。」
「……那个，我有急事。」
「……这样啊，明白了。那下次见。」
「嗯。」
随后神薙同学回教室，我则离开学校。
我下意识撒谎蒙混过去，可直到到了车站才发现，自己根本没有必要说谎。
▼ ▼ ▼ ▼
回到教室，我发现九杉正在教室前等我。
「九杉。」
「…………（挥挥）」
我一叫她，她也发现我，朝我挥手。
我一边挥手回应，一边走近她，向她道歉。
「对不起，没看到LINE。」
「…………（摇头）」
九杉摇头，接着笑了笑。
很可爱……这和平常一样，先放一边。我马上问她。
「所以呢？你找我有什么事？」
「…………（咦？）」
九杉露出有些吃惊的反应。
也是。毕竟九杉还没说有事找我，LINE上也只发了［我去教室找你］。
「赤宫同学告诉我的。九杉，你不是有事找我吗？」
「…………（那个……）」
九杉挠了挠脸颊，做出稍微思考的动作。
然后她开始在白板上写字。
『忘了』
「……是吗？那想起来再告诉我。」
「…………（点头）」
「那回去吧。」
「…………（点头）」
九杉点头，和我一起迈步离开。
——出了学校，开始往车站走后，我才终于注意到。
「今天赤宫同学不在，其实不走这条路也可以呢。」
「…………（啊。）」
九杉也像想起来一样微张着嘴，苦笑起来。
最近社团休息的日子，我们放学总是一起走，不知不觉已经习惯这条路线。想起来，赤宫同学不在的今天显得格外少见。
……赤宫同学的急事究竟是什么？他没参加社团，也没参加委员会。那就是家里的事吗……？
「九杉，赤宫同学有急事这件事，你听说过什么吗？」
「…………（歪头）」
我好奇地问，九杉却只是歪头。
——我对她的反应感到不对劲。
「难道你没听说？」
「…………（？）」
「赤宫同学说今天有事，先回去了。」
「…………（眨眨眼）」
九杉眨了眨眼，反应就像现在才第一次听说。
——可是，她之后的反应又有点奇怪。
『那个我知道』
「……？」
明明看起来显然不知道，九杉却不知为何说自己知道。
正常来说，这像是在替赤宫同学掩护……可我不明白九杉为何要掩护他。
所以我对九杉的答复歪了歪头。
「九杉，你和赤宫同学之间发生什么了吗？」
「…………（一惊！）」
「咦？真的发生什么了吗？」
我随口一问，似乎猜中了。
我更在意地追问，九杉便在白板上写字，猛地举到我面前。
『什 么 都
没 有』
大概是过于动摇，字写得乱七八糟。
「真是的……你太不会说谎了，别逞强。」
「…………（呜。）」
「所以，到底怎么了？赤宫同学对你做了什么吗？」
我还是相当相信他的，觉得不太可能会有事；不过还是问了一句。
九杉摇头后，在白板上写字。
『与其说是
我被他怎样
不如说是我做了什么』
「九杉做了什么？」
『没法看他的脸』
「……咦？」
我惊讶地从白板望向九杉的脸，她的脸颊已经微微泛红。
『今天我也
从赤宫同学身边逃走了』
——我还没有迟钝到看不懂那反应代表什么。
「…………」
所以我更加惊讶，完全说不出话。
僵在原地的我面前，九杉害羞地用白板遮住嘴，抬眼望着我。
我差点被这样的九杉可爱得失去理智，却勉强忍住，只叹了一口气。
「唉。」
「…………（吓一跳）」
我曾想过，总有一天会来到。
因为我从氛围中隐约察觉，九杉和赤宫同学都把对方当成特别的人。
……我虽然察觉到了，可真到了这一刻，还是觉得寂寞。
真要比喻的话，像是看着好好长大的孩子决定离巢时父母的心情……我又没当过父母，也不知道就是了。
「所以呢？是从什么时候开始的？」
『从昨天开始』
还真是突然。昨天发生了什么吗？还是前一个休息日？
……我有很多在意的事，但先放着吧。总有一天，可以慢慢问。
比起这个，眼下该怎么办？要庆祝吗？煮红豆饭？……还太早了。
我想听九杉的烦恼，可“没法看他的脸”啊。虽然大概是心态问题，却一时想不出解决办法。
我正苦恼时，注意到九杉已经在白板上重新写了字，并把它举到我面前。
我看见白板上的文字，脸不由得僵住。
『连对上眼
都突然觉得害羞
以前从来没有这样
为什么呢』
——好险……！
根本不是要不要庆祝的问题。说到底，这孩子还没有自觉。要不是看到了这些字，我差点就从自己嘴里说出奇怪的话。
……虽然说出来也不是不行。但我觉得这种事该由自己察觉；所谓守望，我想也包含这一点。
「…………（盯——）」
「啊，抱歉啊九杉，我刚才在想事情。嗯……」
我刚才只顾着想别的事，把九杉的问题放到一边，连忙蒙混过去，开始稍微想想正题。
「…………（盯——）」
九杉像在求助般望着我。她肯定非常烦恼。
——可是。
「……为什么呢。」
「…………（垂头）」
「对不起，九杉。我没能帮上你。」
「…………（摇头）」
结果，我只能用一个不痛不痒的回答，回避了九杉的问题。